Fundada em 20 de maio de 1989, após a criação do Tocantins pela Constituição de 1988, Palmas primeiro foi criada nas pranchetas dos arquitetos urbanistas, depois pelas mãos dos trabalhadores locais e outros vindos de todo o País, e, por fim, só veio a ser implantada como Capital definitiva em 1º de janeiro de 1990, com a instalação dos poderes constituídos (após a alocação na capital provisória, Miracema do Tocantins). A Capital do Tocantins nascia como a realização dos anseios seculares de autonomia de um povo.
Após quase vinte anos sua população está próxima dos 200 mil habitantes. Setenta por cento das quadras habitadas já estão pavimentadas. O mesmo ocorrendo com saneamento básico e água tratada que chega a 98% da população.
De um modo geral a cidade é caracterizada pelo seu planejamento, pois foi criada quase na mesma forma de Brasília, com a preservação de áreas ambientais, boas praças, hospitais e escolas.
População
Palmas possuiu as mais importantes taxas de crescimento demográfico do Brasil nos últimos dez anos, recebendo pessoas de praticamente todos os estados brasileiros. Segundo estimativas do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o município atingiu um crescimento populacional de mais de 110% em 2008 comparando com a população residente em 1996, saindo dos 86.116 habitantes para uma estimativa de 184.010 habitantes, segundo pesquisas divulgadas pelo IBGE.
Nos últimos anos, o desenvolvimento econômico pelo qual tem passado o município de Palmas de certa forma tem contribuído para a atração de um contingente populacional proveniente de diversas partes do país. Esta corrente migratória se deve à expectativa gerada com o surgimento de oportunidades de negócios e empregos em função da implantação do Estado e da Capital.
Estrutura viária
Palmas encontra-se localizada próxima à rodovia BR-153 (Belém-Brasília). O município de Palmas limita-se com os municípios de Porto Nacional, Lajeado, Paraíso do Tocantins, Aparecida do Rio Negro e Santa do Tereza.
O acesso terrestre pela TO-O50 e TO-060 que bifurcam com a BR-153. Dela partem várias ramificações de rodovias estaduais, interligando Palmas ao restante do Tocantins.
Pela Belém-Brasília, o município tem acesso às principais cidades do Tocantins e regiões do País, especialmente Belém, Goiânia e Brasília.
Relevo
O relevo está caracterizado pelas Serras do Carmo e do Lajeado, que constituem um relevo basicamente escarposo, sendo que a cidade se mantêm em uma 'planície' entre a Serra e o lago represado.
Hidrografia
Dentre os principais rios e ribeirões de Palmas, destacam-se o rio Tocantins (principal), e ribeirões das Pedras, Taquaruçu, Córrego Macaco e Taquarussu Grande.
Economia
Por ter sido concebida com o fim de ser um centro administrativo, Palmas possui uma economia com um setor de serviços mais desenvolvido comparado aos outros setores da economia. A participação da agropecuária na economia palmense ainda é considerada pequena.
A economia é predominantemente formal, composta principalmente por sociedades limitadas e firmas individuais. A empresa mais comum no município é micro, sendo elas que compõem mais de 80% das 4.394 empresas palmenses.
Composição econômica de Palmas
Serviços - 57,53%
Comércio - 34,59%
Indústria - 7,87%
Em 2005 o PIB da cidade era de R$ 1.733.265 e o PIB per Capita era de R$ 8.326.
Evolução do PIB e do PIB per capita de Palmas
Anos
PIB
(em reais)
PIB per capita
(em reais)
2002
1.220.794
7.189
2003
1.286.944
7.049
2004
1.530.883
8.159
2005
1.733.265
8.326
Turismo
Em Palmas existem vários pontos turísticos, entre eles: o Parque Cesamar, a Praia da Graciosa, a Praia da Prata, as cachoeiras da região de Taquaruçu entre outras. Muitas pessoas vêm de outras cidades, estados e até países conhecer a Feira do Bosque. Também durante os meses de junho a agosto acontecem à temporada de praias, pois são os meses de verão, enquanto que, o restante do país vive predomina o inverno. E isto é sem sombra de dúvidas, um dos principais atrativos turísticos do estado, onde acontecem shows nacionais, regionais, campeonatos esportivos e náuticos.
Com belezas naturais ainda intactas, quilômetros de praias fluviais, cachoeiras e reservas ecológicas, a Capital está situada no centro geográfico de Tocantins e integra a Região Turística de Palmas, juntamente com outros quatro municípios - Lajeado, Miracema do Tocantins, Monte do Carmo e Porto Nacional.
Palmas, a Capital do estado de Tocantins, ainda é um canteiro de obras. Considerada a mais nova cidade do Brasil, é chamada de "capital das oportunidades" e tem atraído milhares de pessoas que, em busca de trabalho, migram para a nova fronteira econômica do País. É neste clima de crescimento que o turismo surge como um dos segmentos a ser explorado.
Investimentos na economia
A Prefeitura de Palmas está comprovando os resultados dos investimentos feitos na economia da Capital. Só nesse primeiro semestre já foram abertas 699 novas empresas (indústria, prestação de serviços e comércio) e está previsto para os próximos meses a instalação de uma empresa de tanques-rede na cidade, que poderá gerar mais de três mil empregos diretos. Esses são os frutos da revitalização dos Parques Eco-industrial e de Taquaralto, além das quadras ASR-SE 65 e 75 e da desburocratizou a aquisição de lotes.
O trabalho de revitalização nos Parques Eco-industrial foi iniciado em 2005 e teve investimentos em infra-estrutura de terraplanagem, drenagem e pavimentação asfáltica que ultrapassaram o valor de R$ 8 milhões. Com isso, conseguimos no período de 2005 a 2007 passar de 6.169 para 6.672. E chegar aos 699 deste primeiro semestre.
Como conseqüência, Palmas hoje, conta com 310 empreendimentos instalados nas áreas industriais de Palmas, gerando um total de 3.850 empregos. Deste total 172 empreendimentos estão localizados no Eco-Industrial, gerando 2.692 empregos, enquanto que no distrito de Taquaralto são 10 empresas e 140 empregos. Os empregos diretos e indiretos gerados por estas empresas beneficiam centenas de famílias na Capital, contribuindo decisivamente para o desenvolvimento econômico do município.
De acordo com o secretário de Desenvolvimento Econômico da Prefeitura de Palmas, Joel Borges, a "Economia em Palmas tem tido um crescimento real". Para ele, isto é demonstrado no interesse que novos investidores têm de se instalar na Capital. Borges revelou ainda, que há intenção de expandir ainda mais a economia, mas no setor de confecções e para isto está em fase final de estudo a implantação de um pólo de confecções, com previsão de abrigar cerca de mil indústrias familiares, gerando assim seis mil empregos diretos e mais quatro mil indiretos. "As pessoas deixarão de ir para Goiânia para comprar roupas mais baratas, pois teremos o nosso próprio pólo de confecção e ainda atrairemos compradores de outros estados", afirmou.
Há também estudos, em fase final, com a proposta de captação de recursos e previsão de implantação do pólo, já no próximo ano. Em Palmas, já existe uma associação de confecções que em parceria com Sesc/Senac, Prefeitura, dentre outros promove cursos profissionalizantes, visando alavancar ainda mais o setor.
PIB atrai novos investidores
A forte expansão do Produto Interno Bruto (PIB), que é a soma das riquezas produzidas de Palmas, que em 2007 foi estimado em R$ 2,2 bilhões, motivado por investimentos da Prefeitura de Palmas na economia, e que também é fator preponderante para a atração de investidores. O aumento do PIB de Palmas foi de 6% e se comprado ao do Brasil foi considerável já que o País apresentou o percentual de 3,5%. Sendo que a Capital, até o final de 2007, representou 18,4% da riqueza gerada no Tocantins e 0,08% do País.
